Logo sv.designideashome.com

Owen Hatherley Om Varför Brittiska Järnvägsstationer är Så Dystra

Innehållsförteckning:

Owen Hatherley Om Varför Brittiska Järnvägsstationer är Så Dystra
Owen Hatherley Om Varför Brittiska Järnvägsstationer är Så Dystra

Video: Owen Hatherley Om Varför Brittiska Järnvägsstationer är Så Dystra

Video: Owen Hatherley Om Varför Brittiska Järnvägsstationer är Så Dystra
Video: The Secret of Oz - Winner, Best Docu of 2010 v.1.09.11 2024, Mars
Anonim
Image
Image

Marylebone Station. Fotografi med tillstånd av Flickr-användaren Dun.can

Med ett bra kulturkrig kan du ignorera det verkliga skälet till att brittisk transportarkitektur är så dyster

Problemet med Storbritanniens järnvägsstationer har inte något att göra med stil, det är att de alla bara är gallerior som väntar på att hända, argumenterar Owen Hatherley i sin senaste kolumn för yttrande.

Det böjer vanligtvis inte bra när en statsminister beslutar att fatta dom över arkitekturen. Och så var det när John Hayes - den nyutnämnda transportministern i Storbritanniens konservativa regering - höll ett tal som lovade att "utmana en ortodoxi och meddela de deterministiska tvivlarna och försvararna av det oförsvarliga som under min tid som statsminister för transport, när det gäller den byggda miljön, kommer jag att vända tidvattnet ".

Vilken ortodoxi var det, kanske du undrar? Tja, ortodoxin var brutalism, så länge övergivna och - åtminstone i moderna storstadskretsar - påminde om nostalgiskt undergruppen av modernismen som trivdes ungefär mellan slutet av 1950-talet och början av 1970-talet. Brutalism, insisterade han, har fortfarande ett fruktansvärt grepp om brittisk arkitektur. "Varnas!" han grät. "De efterkommande efter brutisterna utformar och bygger fortfarande varje dag skräck från enorma betongplattor till out-of-skala, grova huggade byggnader och massiva skulpturella strukturer som har liten eller ingen relation till sina äldre grannar."

Ändå när man tittar på den nya arkitekturen i London, Manchester, Birmingham, Newcastle eller Glasgow är betongplattor få och långt däremellan. Så vad handlade det här om, och varför har minister med ansvar för transport beslutat att föra denna konstiga kampanj?

Det finns knappt några brutalistiska strukturer i brittisk transportarkitektur

Den enda byggnaden som Hayes specifikt angriper i sin bisarra tirade är Londons Euston Station, en lång punchbag för bristerna i modern transportarkitektur. Besök Euston idag, och det är lite svårt att se varför. Jämfört med grovt kaos i den oklanderligt viktorianska Victoria Station - där ett neo-barockt hotell, ett 90-tals köpcentrum, en tränare för 30-talet och två järn- och glaståg skjular lyckas skapa mellan dem ett av de mest smutsiga, labyrintiska och förvirrande transportupplevelser i Europa - Euston är ren, enkel. När du väl har gått igenom de riktigt tacksamma, eländiga plattformarna, hittar du en hall fodrad med dyra men samtidigt subtila material, vilket leder till en enkel, sluten torg. Dessa ersatte en neoklassisk station som sällan klagar, förutom när det gäller den svärtade doriska bågen vid dess ingång, som förstördes gratitivt i början av 60-talet. Ersättningen har aldrig förlåtits.

I några år har en plan funnits för Euston. I en konstig akt av arkitektonisk nekrofili har stenarna i den gamla bågen fiskats ut ur floden Lea - Hayes talar om att titta på detta, med mycket spänning - och det kommer att stå som förgården till en ny, glänsande, glasstation-cum -shoppinggalleria, från vilken High Speed 2-tågen kommer att resa till Birmingham och därefter.

Det som gör utbrottet särskilt oförklarligt är att det knappt finns några brutala - eller till och med efterkrigsmodernistiska - strukturer i brittisk transportarkitektur. Du kan räkna de viktigaste exemplen på ena sidan. Harlow Town, kanske, med sin entusiastiska tillnärmning av Fallingwater. Stafford, en verkligt grov och hård utbyte på västkustens huvudlinje. Den eleganta, lakoniska - och listade - Coventry Station, mer internationell stil än brutalist; på liknande sätt Milton Keynes, vars Miesian rutnät stod för FN-byggnaden i en av Superman-filmerna. Och det handlar om det.

Det som verkligen hände med Storbritanniens järnvägar på 1960-talet var en mer subtil form av förstörelse

Det som egentligen hände med Storbritanniens järnvägar på 1960-talet var en mer subtil form av förstörelse, där få faktiska byggnader revs. Järnvägar nationaliserades 1945, men även då led Storbritannien av tron att kollektivtrafiken måste vara lönsam. Stora sträckor av det brittiska järnvägsnätet raderades på 60-talet, vilket tvingade många på vägarna - en politik som först nu och långsamt vänds.

Under 1990-talet genomgick Storbritannien ett experiment med privatisering, som till en början var helt katastrofalt tills det privata företaget som driver nätverket, Railtrack, renationaliserades för ungefär ett decennium sedan. För närvarande förvaltas brittiska järnvägar av en orolig allians mellan det offentligt ägda Network Rail och ett tveksamt gäng franchiseaktörer, var och en med sina egna biljettpolicyer, leverier, tågtyper och charmiga excentriciteter, som tinnitus-inducerande gnällande ljud och lukt av avföring som kännetecknar Virgin Trains Pendolinos. Stationerna är oftast illa, deras skal från 1800-talet full av kiosker och matställen och lyckas göra det höga och sublima till det klaustrofobiska och medelvärda. Men nu, enligt Hayes, "på grund av regeringens kolossala investeringar i nya transporter, har vi en unik möjlighet att vara förgrunden för en renässans".

För en titt på vad denna renässans kan betyda kan du besöka någon av de stationer som nyligen byggts om av Network Rail. Hayes nämner St Pancras och King's Cross, Londons två enormt kontrasterande norra terminaler; båda har nyligen renoverats och utökats, mycket framgångsrikt när det gäller King's Cross, mer tvetydigt i de labyrintliknande, underindelade, kitschiga St Pancras.

De flesta kontinentala europeiska stationer är mycket mer välgjorda och välskötta

Å andra sidan kan han mena London Bridge, där ersatz Georgiska valv leder till en ny hall med stora proportioner och gimcrack detaljer. Han kunde tänka på Newport, en "ikonisk" designvärde konstruerad till korrugerat järn. Eller eventuellt Dartford, en galumferande lila och grön tak över en frostad glasbild av Mick Jagger. Eller kanske Birmingham New Street. Denna ombyggnad av en verkligt hemsk 1960-talets ombyggnad av en viktoriansk station designades nominellt av Foreign Office Architects, men alla finesser i den böjda hallen som de utformade har slipats ned av entreprenörerna till en ETFE-klump som redan visnar i hörnen. På utsidan finns en silvrig fasad, sändningsannonser snarare än reseinformation, och där du kan förvänta dig namnet Birmingham New Street, hittar du Grand Central - namnet på köpcentret som bebor större delen av den nya byggnaden.

Rekommenderas: